Скопы и зимородки
- 05.12.2023 10:34
Кружа над водой скопа, на высоте 15-30 метров, замечает рыбу, повисает в воздухе на мгновение и пикирует полусложив крылья вниз, и выставив лапы с растопыренными когтями. Спустя мгновение она врезается в воду лапами и исчезает среди тучи брызг. Через несколько секунд она выныривает, и под ее вытянутым, как торпеда, коричнево-белым телом блестит зажатая в когтях рыба.
Единственный пернатый хищник, питающийся только рыбой, скопа великолепно летает и планирует. Она относительно крупна (50-60. сантиметров в длину с размахом крыльев до полутора метров) и вооружена смертоносными когтями на всех четырех пальцах, из которых внешние два являются оборотными, то есть, когда она хватает добычу, два пальца могут быть обращены вперед, а два – назад. Под когтями у этой птице находятся особые подушечки с шипами, которые делают мощную хватку еще надежнее. Скопы едят только рыбу, которую сами же ловят ее. Но, бывает иногда едят и рыбу, убитую кем-то другим, если она целая и свежая.
Скопа может захлебнуться, вцепившись в слишком большую рыбу, прежде чем успеет освободить когти. Это опасность одна из немногих грозящих ей.
Обитает скопа везде, кроме Новой Зеландии и Антарктики. Они сооружают по берегам озер, морей и рек свои полутораметровые гнезда, сложенные из прутьев и веток, на сухих деревьях, на скалах, земле или, к большому возмущению электрокомпаний, на столбах, несущих телефонные и электрические провода. Орнитолог Роджер Тори Питерсон рассказывает о скопе, которая украла крышку от мусорного бачка и укрепила ее на верхушке столба электропередачи, а после устроила в ней гнездо. Все шло прекрасно, так как подостланные снизу ветки, по-видимому, служили хорошей изоляцией. Но однажды во время сильного ливня крышка наполнилась водой, опрокинулась – и на час погрузила весь район в полную темноту. В гнезда, помещенные не столь рискованно, скопы возвращаются, – обычно одна и та же пара. Известен случай, когда гнездо использовалось из года в год на протяжении 40 лет. Обычно самка откладывает по три белых в рыже-коричневых пятнах яйца. Насиживание которых длится около пяти недель, а затем родители два месяца заботятся о птенцах, пока те не поднимутся на крыло и не будут возвращаться в родное гнездо только на ночь, прежде чем улететь навсегда и начать самостоятельную жизнь.
Морская и пресноводная рыба служит пищей еще многим пернатым хищникам, в частности орланам, например африканскому. Некоторые орланы предпочитают питаться падалью или отнимать добычу у других птиц Крупнейший из орланов, белоплечий, или камчатский, орлан, размах крыльев которого достигает двух метров, обитает в некоторых районах Сибири и Дальнего Востока. Кроме рыбы он охотится на птиц и млекопитающих, даже таких больших, как песцы. Белоголовый орлан, изображенный на гербе США, питается в основном рыбой. Как и скопы, он селится преимущественно на морских побережьях, у рек и озер.
Скопа и африканский орлан – это два искуснейших рыбака в отряде дневных хищных птиц. Скопа, очень похожая на крупных ястребов и орлов, распространена чрезвычайно широко и обитает на побережьях и около больших озер и рек практически на всех континентах и многих островах, кроме Антарктики и Новой Зеландии. Африканский орлан обитает почти повсюду в южной половине Африки и часто встречается на озере Виктория и других больших озерах, где порой соперничает из-за добычи со скопой: Обе птицы питаются почти исключительно рыбой, которую ловят, стремительно падая в воду с вытянутыми вперед ногами. В отличие от скопы орлан иногда улетает на много километров от места своего обитания, чтобы полакомиться падалью. Кроме того, он охотится на молодых водных птиц.
Поскольку излюбленным местом для гнезд у скоп всегда служили верхушки высоких сухих стволов, скопы начали обосновываться на телеграфных столбах, что приводит к авариям, а потому некоторые фирмы изготовляют специальные столбы с тележными колесами на верхушке, чтобы привлекать этих птиц. Популяция скопы на Атлантическом побережье Северной Америки резко сократилась из-за того, что рыба, которой питаются скопы, нередко бывает отравлена ядохимикатами.
Зимородки и оляпки, хотя и не состоят в родстве с хищными птицами, тоже кормятся у воды. Зимородки, небольшие (от 10 до 45 сантиметров) птицы с пестрым оперением, обитают по всему миру в умеренной и тропической зонах. Всего их около 80 видов. Многие из них рыбу не ловят и гнездятся далеко от воды. Но и они сохраняют свойственную всему семейству зимородковых манеру терпеливо и неподвижно высматривать добычу, а потом молниеносно пикировать на нее. Питающиеся рыбой зимородки сидят на ветке над рекой или, быстро работая крыльями, висят на высоте шести-девяти метров и в нужный момент устремляются вниз для мгновенного удара.
Рыбоводы в Европе считают зимородков полезными естественными помощниками, поскольку они хватают только самых мелких и самых слабых рыб, препятствуя таким образом перенаселению водоемов. Однако на Востоке зимородков в рыбоводческих хозяйствах недолюбливают и даже накрывают садки сетками, чтобы помешать им браконьерствовать. Все члены семейства зимородковых гнездятся в норах – на речных обрывах, в термитниках или гнилых стволах. В брачный период самец и самка роют подземную гнездовую камеру, которая может находиться метрах в трех от входа. В начале ухаживания самец зимородка часто приносит своей подруге “свадебный подарок” – естественно, рыбу.
Пожалуй, из околоводных птиц наиболее своеобразно небольшое, состоящее всего из четырех видов семейство оляпковых – певчих птичек, которых иногда называют водяными дроздами. Питаясь в основном насекомыми и их личинками, эти необыкновенные пичужки не бегают по поверхности воды, как яканы, а шныряют по дну быстрых речек. Помогая себе крепкими короткими крыльями, оляпки плывут и даже планируют против течения; они способны погрузиться на 3-6 метров и пробыть под водой около полуминуты.